Reciclar

Para Gómez, (2003, p.11) “el reciclaje implica una serie de procesos industriales que, partiendo de unos residuos originarios y sometiéndolos a tratamientos físicos, químicos o biológicos dan como resultado la obtención de materiales que se introducen nuevamente en el proceso productivo”.

Gómez, (ob cit), menciona también que “el reciclado es la opción de los residuos a los cuales no se ha podido llevar adelante las políticas de reducción o reutilización” (p.12). Si bien, el reciclaje implica reducir los residuos enviados a disposición final, deben utilizarse procesos industriales que impliquen menos utilización energética y de insumos, que lo que implica la producción de esos bienes.

Por ejemplo, el de las botellas de vidrio, ya usadas se trituran y se funden para fabricar nuevos artículos de vidrio. Las latas de aluminio usadas se funden y se forman láminas con las que se hacen nuevas latas u otros productos de aluminio. La finalidad es convertir una cosa vieja en otra nueva. El reciclaje previene que materiales potencialmente útiles sean enterrados o quemados reduciendo así la cantidad de basura. Por eso se recomienda no comprar productos que sean difíciles de reciclar, sobre todo en aquellos países que aún no cuentan con la infraestructura, recursos y tecnologías necesarias para este proceso.

Según Carrato (2007), los residuos sólidos orgánicos también se pueden reciclar  mediante, el compost, compostaje, o composteo (a veces también se le llama abono orgánico) es el humus obtenido de manera artificial por descomposición bioquímica al favorecer la fermentación aeróbica (con oxígeno) de restos vegetales, animales, excrementos, por medio de la reproducción masiva de bacterias aeróbicas que están presentes en forma natural en cualquier lugar (posteriormente, la fermentación la continúan otras especies de bacterias, hongos, entre otros). Normalmente, se trata de evitar (en lo posible) la putrefacción de los residuos orgánicos (por exceso de agua, que impide la aireación-oxigenación y crea condiciones biológicas anaeróbicas malolientes), aunque ciertos procesos industriales de compostaje usan la putrefacción por bacterias anaerobias.

 Gómez (2003),  señala que el reciclaje tiene provee los siguientes beneficios:

Ahorro de energía: por ejemplo al fabricar papel reciclado se ahorra 40% de energía, al fabricar botellas con vidrio reciclado se ahorra 26% de energía y  el reciclaje de aluminio ahorra 95% de energía.

Evita la tala inmoderada de árboles: porque una tonelada de papel recuperado es igual a cuatro toneladas de madera que equivalen a 18 árboles de 20 años de vida. Además disminuye la contaminación del suelo y de la atmósfera.

Evita la extracción de materias primas de la naturaleza: ya que 1000 kilogramos de vidrio recuperado equivalen a 1200 kilogramos de materias primas, mientras que 1 tonelada de aluminio recuperado ahorra 29 barriles de petróleo y 1 tonelada de petróleo recuperado ahorra 1 tonelada de petróleo importado o extraído.

Por lo tanto, reciclar es la mejor manera de resolver el problema de la basura. Por desgracia, en la actualidad reciclamos poca basura. No echar cosas a la basura y darles una nueva utilidad es un estupendo modo de ayudar a la salud del planeta. La naturaleza enseña que todo lo producido y creado es reintegrado al medio y con la basura debe buscarse lo mismo, es decir, que todo sea reaprovechado de una u otra forma. Varias iniciativas existen para reducir o resolver el problema, dependen principalmente de los gobiernos, las industrias, las personas o de la sociedad en su conjunto.